Le prélèvement de commandes désigne le processus d’assemblage des marchandises dans le cadre du traitement d’une commande. Généralement, cette tâche est effectuée par l’employé d’entrepôt désigné, appelé le préparateur. Dans certains cas, elle peut également être réalisée par des machines. Le préparateur identifie les articles à prélever grâce à une liste de prélèvement ou sous forme numérique, par exemple via des processus guidés par la voix. Une fois les articles prélevés, ils peuvent être expédiés directement au client ou acheminés pour un traitement ultérieur.

La méthode de prélèvement, ou la technique spécifique utilisée, dépend de divers facteurs, tels que les caractéristiques propres aux articles, la structure générale de l’entrepôt ou encore des conditions extérieures, comme la date de péremption des produits périssables. Les méthodes établies incluent les approches FIFO (premier entré, premier sorti), FEFO (premier périmé, premier sorti) et LIFO (dernier entré, premier sorti).

Le processus de prélèvement peut s’effectuer selon deux principes : le principe « goods-to-person », où les marchandises sont amenées au préparateur, ou le principe « person-to-goods », où c’est le préparateur qui se déplace vers les marchandises. Le principe « goods-to-person » repose sur l’automatisation (par exemple, des systèmes de convoyeurs), tandis que le principe « person-to-goods » vise à optimiser le trajet du préparateur.

Le choix de la méthode de prélèvement relève de chaque entreprise. Quel que soit l’approche adoptée, le prélèvement de commandes constitue un aspect central de la logistique, devant être soigneusement évalué en termes d’efficacité temporelle et de rentabilité.